Road trip sur la mythique route 40

Bienvenue à Buenos Aires ! vous êtes accueillis par votre chauffeur privé hispanophone qui se charge de vous conduire jusqu’à votre hôtel. Vous voilà installés dans cette métropole effervescente aux fortes influences européennes. Selon votre heure d’arrivée, prenez le temps de déambuler librement dans le quartier historique de San Telmo, entre les maisons multicolores du quartier de La Boca ou aux abords de la Plaza de Mayo et de l’avenue 9 de Julio, l’artère fémorale de la ville connue comme étant l’avenue plus large du monde et surplombée par un obélisque !

Repas libres. Nuit à Buenos Aires.

Eglise San Francisco, Salta

Après un bon petit déjeuner argentin lors duquel vous ne manquez pas de goûter au délicieux dulce de leche, vous prenez sans tarder la direction de l’aéroport pour rejoindre Salta, dans le Nord-Ouest argentin. A destination, vous récupérez sans attendre les clés de votre véhicule de location puis profitez ensuite de la journée librement pour découvrir Salta la linda (« la belle »), son architecture coloniale et ses terrasses de café animées. Au grès de vos envies, vous visitez le couvent San Bernardo datant du 16^ème siècle, l’église San Francisco surplombant la place principale ou encore le célèbre musée d’archéologie de haute montagne abritant de stupéfiantes momies Inca !

Vol Buenos Aires / Salta : 2h15

Petit-Déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

C’est le départ de ce fabuleux périple. Vous quittez Salta et entrez dans le parc national de Los Cardones. Dans ces gigantesques steppes parsemées de cactus candélabres, vous éprouvez déjà le plaisir de conduire sur ces routes très peu fréquentées. Vous zigzaguez ensuite sur les majestueux lacets du col de la Cuesta del Obispo puis profitez d’un panorama exceptionnel sur les vallées Calchaquies à près de 3600m d’altitude. Quelques kilomètres plus tard, c’est à cet instant que vous empruntez alors la route 40, cette route légendaire qui traverse l’Argentine du Nord au Sud sur près de 5000 km. Vous arrivez ensuite à Cachi, charmant et paisible village qui a su garder son authenticité à travers son architecture coloniale et la gentillesse de ses habitants. Si vous n’arrivez pas trop tard, vous pouvez même visiter le site archéologique de Paya, situé à quelques kilomètres au sud du village.

Salta / Cachi : environ 3h.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Route 40, Vallée Las Flechas

Vous reprenez la route vers le Sud en direction de Cafayate. Vous passez alors par le petit village de Molinos où il fait bon s’arrêter et admirer la très belle église au toit en bois de cactus. Vous poursuivez votre étape du jour jusqu’à traverser l’étonnante Quebrada de la Flechas et ses étranges formations rocheuses qui semblent avoir été sculptées par la force du vent. Arrivés à Cafayate, petite ville paisible connue pour la qualité de ses vignobles, vous appréciez son ambiance décontractée et chaleureuse. Vous déambulez dans ses ruelles à proximité de la place centrale et profitez d’un verre de vin ou d’un dîner dans le patio d’une des nombreuses excellentes adresses de la ville.

Cachi / Cafayate : environ 3h.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Vous partez à la découverte du Canyon de las Conchas, classé au patrimoine naturel de l’humanité par l’UNESCO à travers une des plus belle route du pays. Cette vallée aride  jalonnée d’étranges formations rocheuses de couleur rouge surprend et laisse pantois. « Los castillos » (les chateaux), « El sapo » (le crapeau),  « El anfiteatro » (l’amphitéâtre), « la garganta del diablo » (la gorge du diable)… Ce sont autant de noms évocateurs donnés aux différentes curiosités géologiques remarquables qui ponctuent ce tronçon de route stupéfiant. De retour à Cafayate dans l’après-midi, vous pourrez visiter une bodega traditionnelle pour une vraie immersion dans la culture viticole locale suivie d’une dégustation.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Ruines de Quilmes

Vous quittez Cafayate en route vers les ruines de Quilmes. A près de 1700m d’altitude, de superbes vestiges d’une ancienne cité pré-hispanique sont accoudés à la montagne Alto del Rey. Il y vivait à son apogée près de 2500 membres de la communauté des Draguites. Vous continuez vers Tafi del valle et ses airs de petit village alpin. A 15km au sud de la ville, vous vous accordez une halte au Parc des menhirs abritant près de 129 monolithes aux formes étonnantes. Vous reprenez la route sans plus vous arrêtez jusqu’à Chañarmuyo au nord-ouest de la province de la Rioja. Isolé au milieu des vignes et au pied de la chaîne de montagne de Paiman, vous profitez d’une paisible soirée dans un cadre exceptionnel et dans la douceur d’une nuit étoilée.

Cafayate / Chañarmuyo : environ 5h30

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Direction la région du Cuyo, cette grande région géographique qui englobe pas moins de 4 provinces argentines. Vous atteignez les villages de Famatina et de Chilecito. Dans cette vallée reculée, vous avez l’occasion de découvrir la mythique mine La Mejicana. Cette mine, située à 4600m d’altitude, fonctionna au début du siècle dernier et fut prétexte à la construction d’une merveille industrielle : un téléphérique long d’une trentaine de kilomètres permettant aux mineurs de ne pas porter leur cargaison jusqu’au fond de la vallée. Cette stupéfiante installation métallique témoigne aujourd’hui du passé minier de la région et dénote étrangement dans le paysage de montagnes arides. Dans ces paysage à la Mad Max, vous reprenez la route et rejoignez votre hébergement du soir à Villa Union.

Distance et durée Chañarmuyo / Villa Union : environ 4h.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Parc national Talampaya

Vous partez découvrir le parc national Talampaya dont l’entrée se situe à moins de 40km au Sud de Villa Union. Classé au patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco afin d’en protéger ses vestiges archéologiques et paléontologiques uniques au monde, ce parc offre des paysages à la beauté sans pareil. Les formations rocheuses érodées par l’eau prennent la forme de falaises abruptes de couleur ocre qui contrastent avec le bleu immaculé du ciel et le vert des quelques cactus et arbustes poussant à leurs pieds. A pied ou en 4×4 selon votre choix d’excursion, vous partez à la découverte des sites les plus remarquables et observez çà et là, condors, renards gris ou autres viscaches australes qui peuplent ces contrées arides.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres. Nuit à Villa Union.

Jouxtant le parc Talampaya, le parc Ischigualasto surprend autant que son voisin. Surnommé « la vallée de la lune », ce parc abrite de nombreux fossiles de dinosaures, traces de leur illustre passé dans ces paysages irréels, aujourd’hui arides et inhospitaliers. L’érosion y a laissé des curiosités géologiques improbables comme un « terrain de boules » ainsi que d’étranges colonnes rocheuses. Vous terminez la visite par le musée du parc et ses étonnantes collections de fossiles et squelettes de dinosaures. Vous rejoignez ensuite San Agustin del Vale Fertil où vous passez la nuit.

Villa Union / San Agustin : environ 2h de trajet.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libre.

Vous prenez la route direction la ville de San Juan. Vous passez alors par l’étonnant village de Vallecito. Ce petit bourg est célèbre pour abriter le sanctuaire de la Difunta Correa et compte aujourd’hui une vingtaine de chapelle toutes édifiées en son honneur. Cette femme parti rejoindre son mari prisonnier de guerre avec son nourrisson fut retrouvé morte par des muletiers sur le bord de route. A leur grande surprise, ils découvrirent le bébé bien vivant tétant le sein de sa mère. Deolinda Correa est aujourd’hui vénérée par les routiers argentins n’hésitant pas à lui faire toutes sortes d’offrandes un peu farfelues. Bienvenu au cœur d’un mythe populaire argentin ! Après cet endroit étonnant, vous continuez votre route jusqu’à la ville de San Juan où vous passez une bonne nuit de sommeil.

San Agustin – San Juan : environ 3h de trajet.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres. Nuit à San Juan.

Vignes près de Mendoza

Dernière étape de votre périple en voiture à travers près de 5 provinces de l’ouest argentin. Vous rejoignez Mendoza, capitale viticole de l’Argentine d’où l’on aperçoit les sommets culminants de la Cordillère des Andes. Vous vous surprenez à y ressentir une légère atmosphère décontractée et cosmopolite. A votre guise, vous arpentez son centre historique qui s’est dessiné géométriquement autour de la grande place de l’Indépendance et des 4 places attenantes, l’avenue San Martin, l’avenue Las Heras, la basilique de San Francisco… Vous terminez la journée autour d’un dîner où vous ne manquez pas de goûter au délicieux vin local.

San juan – Mendoza : environ 2h15 de trajet.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libre. Nuit à Mendoza.

Avant de rejoindre Buenos Aires, vous visitez une prestigieuse bodega traditionnelle parmi les plus renommées du pays. Vous vous y promenez au hasard des rangs de vignes en admirant en toile de fond les sommets enneigés des Andes qui semblent comme suspendus dans le ciel argentin. Féru d’Histoire vous choisissez plutôt de prendre la route vers les lacets de Caracoles de Villavicencio. Cette route est connue pour avoir été empruntée par l’armée des Andes et leur chef, le colonel San Martin. Il quitta la province en direction du Chili dans le but de libérer le pays des colons espagnols. L’heure de votre vol approchant, vous rentrez à Mendoza et rejoignez Buenos Aires en avion.

Vol Mendoza / Buenos Aires : 1h35 environ

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres. Nuit à Buenos Aires.

Dernier jour de votre voyage en Argentine. L’heure fatidique approchant, c’est avec la tête remplie de souvenirs et le cœur léger des voyageurs comblés que vous rejoignez l’aéroport international de Buenos Aires.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.